Cultura leta preserva tradições e amplia programação durante a Expofest em Ijuí

A cultura leta será novamente um dos destaques da Expofest Ijuí. Com uma história que se confunde com a própria formação do município, a comunidade mantém tradições por meio da dança, música, gastronomia e do intercâmbio permanente com a Letônia. Segundo Mariana Sala, do Centro Cultural Leto, as primeiras famílias letos se instalaram na antiga Linha 11, região que atualmente pertence a Bozano. O local ficou conhecido como Rincão dos Letos e ainda reúne famílias que preservam as tradições da comunidade.
O Centro Cultural Leto iniciou sua trajetória em 1987, e dois anos depois foi inaugurada a Casa Leta. Desde então, a entidade mantém atividades voltadas à preservação da cultura e promove intercâmbios com grupos e artistas da Letônia.
Durante a Expofest, uma das principais atrações será a presença de artistas vindos diretamente da Letônia. Entre os destaques está a cantora Catrina de Manta, que fará apresentação no Palco Mundo e no Palco das Etnias, acompanhada por integrantes do Centro Cultural Leto. A gastronomia também terá espaço de destaque. A Casa Leta mantém receitas transmitidas entre gerações, com pratos que incluem batata, bacon, defumados, sopa, o tradicional coelho falso, além de preparações com carne suína e saladas. O espaço gastronômico fica dentro do bosque do Parque de Exposições, enquanto a estrutura localizada na parte da frente funciona como lancheria.
A preservação da memória também ganhou um espaço específico. A Casa Leta conta com um museu inaugurado no ano passado, dedicado à história e à memória dos antepassados da comunidade.
Outro destaque são os grupos de dança. Atualmente, o Centro Cultural Leto mantém seis grupos, sendo três ou quatro formados por crianças, reunindo mais de 150 dançarinos e colaboradores. A participação de crianças e jovens é apontada pela entidade como fundamental para garantir a continuidade das tradições.
Entre as atividades previstas para a Expofest estão ainda uma oficina de bolachas letas para crianças no dia 12 de outubro, a apresentação de Catrina de Manta e um seminário sobre a cultura da Letônia, marcado para 17 de outubro, com participação de representantes do país e da Associação Leta Brasileira. O Dia da Casa Leta será celebrado em 18 de outubro.
Para a comunidade leta, a Expofest representa mais do que uma oportunidade de apresentar tradições ao público. É também um espaço de continuidade cultural, especialmente para as novas gerações, que encontram na dança, na música, na gastronomia e na convivência com os descendentes e representantes da Letônia uma forma de fortalecer o sentimento de pertencimento.
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